Troubleshooting obstetric spinal anaesthesia at district hospital level

Obstetric spinal anaesthesia is routinely used in South African district hospitals for caesarean sections, providing better maternal and neonatal outcomes than general anaesthesia in appropriate patients. However, practitioners providing anaesthesia in this context are usually generalists who practise anaesthesia infrequently and may be unfamiliar with dealing with complications of spinal anaesthesia or with conversion from spinal to general anaesthesia. This is compounded by challenges with infrastructure, shortages of equipment and sundries and a lack of context-sensitive guidelines and support from specialised anaesthetic services for district hospitals. This continuous professional development (CPD) article aims to provide guidance with respect to several key areas related to obstetric spinal anaesthesia, and to address common concerns and queries. We stress that good clinical practice is essential to avoid predictable, common complications, and hence a thorough preoperative preparation is essential. We further discuss clinical indications for preoperative blood testing, spinal needle choice, the use of isobaric bupivacaine, spinal hypotension, failed or partial spinal block and pain during the caesarean section. Where possible, relevant local and international guidelines are referenced for further reading and guidance, and a link to a presentation of this topic is provided.Keywords: anaesthesia; resource-limited settings; emergency surgery; obstetric spinal anaesthesia; anaesthetic complications; caesarean section.

Hypotension during spinal anaesthesia for Caesarean section in a resource limited setting: towards a consensus definition

Background: Intraoperative hypotension following spinal anaesthesia for Caesarean section is associated with maternal morbidity and mortality. Because of inconsistent definitions the reported incidence of hypotension varies between 7% and 74%, making it almost impossible to set standard targets. Developing and adopting a clinically significant threshold for intraoperative hypotension will allow for benchmarking, comparison between studies, and consistency in guidelines and recommendations. Methods: Common definitions for spinal hypotension were first identified from a recent systematic review of the literature and a consensus statement on spinal hypotension. These definitions were applied to haemodynamic data taken from a prospective interventional obstetric spinal hypotension study conducted at Edendale Hospital, to determine the incidence of hypotension when applying these different thresholds. Finally, a definition was proposed based on these incidences and a review of the relevant literature. Results: Fifteen different definitions were identified. These were then applied to the study population with a resultant incidence of hypotension ranging from 15.8% to 91.4%. Based on a literature review of obstetric and other relevant perioperative and critical care medicine, targeting a mean arterial pressure > 70 mmHg and systolic blood pressure > 100 mmHg is recommended, and it is proposed that the lowest absolute values at which vasopressor therapy should be initiated are a mean arterial blood pressure < 65 mmHg or systolic blood pressure < 90 mmHg. Optimally, practitioners should maintain systolic blood pressure at greater than 90% of the baseline pre-spinal anaesthesia value. Conclusion: This study confirmed a wide variation in the incidence of obstetric spinal hypotension in a South African setting, depending on the definition used. An absolute threshold for intervention with vasopressor and an optimal target relative to baseline blood pressure are suggested. Further work is required to establish the effect of the adherence to these recommendations on important maternal and foetal outcomes

L'hypotension induite par la rachianesthésie lors des césariennes chez les patientes avec pré-éclampsie

Introduction. L'objectif de ce travail était d'étudier l'hypotension au cours de la rachianesthésie pour césarienne chez les patientes présentant une pré-éclampsie (groupe PE) en comparaison avec les patientes non pathologiques (groupe NPE). Patientes et Méthodes. Il s'agit d'une étude prospective et comparative sur six mois après approbation du comité d'éthique de notre établissement. Nous avons inclus les patientes opérées pour césariennes sous rachianesthésie. Le critère de regroupement était la présence ou non d'une pré-éclampsie. Les variables étudiées étaient l'hypotension, sa sévérité et les moyens thérapeutiques. L'analyse statistique a été réalisée avec le logiciel SPSS 20.0, en utilisant les tests de Student, de Man Withney et de Khi 2 avec un seuil de significativité de 0,05. Résultats. Nous avons colligé 113 patientes d'âge moyen de 28,19±6,42 ans, avec un terme moyen de grossesse de 38,41±2,83 semaines d'aménorrhées. Le taux d'hypotension induite était de 65,61% dans le groupe des patientes sans prééclampsie et de 34,67% chez les patientes pré-éclamptiques (p<0,001). Les besoins en éphédrine pour la correction de l'hypotension étaient de 3,45±3,15 mg pour le groupe NPE versus 8,98±4,40 mg pour le groupe PE, (p<0,001), le volume de sérum physiologique perfusé en remplissage vasculaire était de 870,55±181,33 ml (NPE) versus 635,12±99,98 ml (PE), (p<0,001). Conclusion. L'hypotension est moins fréquente et moins sévère chez la pré-éclamptique par apport à la non prééclamptique au cours de la rachianesthésie pour césarienne

Valeur pronostique péri-opératoire des anomalies de la repolarisation ventriculaire découvertes sur l'ECG pré-opératoire au Centre Hospitalier et Universitaire de Cotonou

But : Le but de cette étude était de déterminer la valeur pronostique des anomalies de la repolarisation ventriculaire découvertes sur l'ECG réalisé avant la chirurgie non cardiaque. Méthode : Cette étude prospective effectuée sur une période de 10 mois a inclus des patients âgés de 18 ans au moins ayant réalisé un ECG préopératoire interprété par un cardiologue. Ces patients ont été suivis pendant l'intervention et jusqu'à H48 après. Les évènements cardiovasculaires anormaux étaient enregistrés pendant l'intervention et les deux premiers jours post-opératoires.Résultats : Quatre-vingt-dix-sept (97) patients ont été inclus. Les anomalies de la repolarisation ont été retrouvées chez 58,8% des patients. L'aspect d'ischémie sous-épicardique et la repolarisation précoce étaient les anomalies de la repolarisation les plus fréquentes avec des fréquences respectives de 42,3% et 14,4%. L'hypotension artérielle était l'évènement cardiovasculaire le plus retrouvé en per-opératoire devant la tachycardie sinusale, la poussée hypertensive, le choc cardiogénique et l'accélération de la fibrillation atriale. L'hypotension artérielle était le seul évènement cardiovasculaire péjoratif en per-opératoire, associé aux anomalies de la repolarisation avec un test statistiquement significatif (55,4% versus 32,5% ; p = 0,02). La période post-opératoire a été marquée par la survenue de deux (2) décès dans le groupe des patients ayant présenté une anomalie de repolarisation.Conclusion : L'ECG des patients subissant une chirurgie non-cardiaque contient des informations pronostiques importantes. Les résultats de notre étude montrent que l'ischémie sous-épicardique doit être considérée comme un facteur de risque indépendant d'hypotension per opératoire